Китай оголосив своїм спірний риф за кілька кілометрів від найважливішої військової бази Філіппін у Південно-Китайському морі, повідомило центральне телебачення КНР. Ідеться про безлюдний острів Сенді-Кей архіпелагу Спратлі, пише Financial Times. Берегова охорона Китаю підняла над ним національний прапор, що стало першим за довгі роки випадком офіційного захоплення раніше незайнятої ділянки суші в регіоні. У репортажі мовиться, що Пекін зробив ці дії, щоб “проголосити суверенітет і провести збір відеодоказів незаконної діяльності філіппінської сторони”.
Острів являє собою піщану мілину площею трохи більше 200 м². Однак, за міжнародними законами, він дає право на територіальні води в радіусі 22 км. У цю зону потрапляє острів Тіту, який Філіппіни використовують для моніторингу діяльності Китаю в Південно-Китайському морі. Серед іншого на ньому розташований один із найважливіших форпостів, яким Маніла управляє з 2023 року. Зараз там модернізують інфраструктуру, зокрема злітно-посадкову смугу. При цьому поки що Філіппіни не виявили ознак постійної присутності Китаю на Сенді-Кей. Представник управління морської безпеки країни заявив, що офіцери китайської берегової охорони поїхали незабаром після встановлення прапора і проведення фотозйомки.
