Колишній головнокомандувач Збройних сил України (ЗСУ) Валерій Залужний стане послом країни у Великій Британії. Його нове призначення погодив президент Володимир Зеленський, повідомило МЗС. Відомство надіслало британській стороні відповідний запит на агреман.
Зеленський звільнив Залужного з посади головкома ЗСУ 8 лютого, замінивши його на генерал-полковника Олександра Сирського, який раніше командував Сухопутними військами України.
Глава держави пояснив це рішення необхідністю змін. Однак джерела низки західних ЗМІ зазначали, що причиною стали розбіжності між президентом і генералом, що загострилися після невдалого контрнаступу України влітку 2023 року.
Зеленський публічно спростував Залужного, який заявив восени про те, що у війні настала “патова ситуація”. Також президент не став дотримуватися його рекомендації про мобілізацію ще 500 тисяч солдатів.
Джерела Washington Post зазначали, що Залужному запропонували піти у відставку за 10 днів до офіційного оголошення про це. Уже тоді йому пообіцяли посаду посла у Великій Британії, однак генерал відмовився, оскільки це цивільна посада, а він як кадровий військовий не хотів залишати армію.
Утім, Велика Британія надає серйозну військову підтримку Україні. The Times стверджувала, що начальник штабу ЗС королівства Тоні Радакін допоміг ЗСУ вибудувати стратегію зі знищення російських військових кораблів у Чорному морі. Також Британія першою поставила Києву далекобійні ракети і допомагала наводити їх на російські цілі, говорив канцлер Німеччини Олаф Шольц.
Після звільнення Залужного Зеленський подякував йому “за два роки захисту” і присвоїв звання Героя України. При цьому президент запропонував ексголовкому “залишитися в команді”.
В українській армії негативно сприйняли звільнення Залужного і призначення Сирського, розповіли Politico військові на умовах анонімності. За їхніми словами, останній заробив репутацію суворого генерала радянського зразка, який безсердечно наражає солдатів на небезпеку.
Біограф Зеленського, журналіст Time Саймон Шустер стверджував, що протиріччя між Зеленським і Залужним виникли ще до повномасштабного вторгнення Росії в Україну. Зокрема, головком виступав за загальну мобілізацію і зміцнення кордонів із РФ, тоді як Зеленський побоювався, що такі заходи спровокують у суспільстві паніку.
Уже після початку війни в Офісі президента почали турбуватися про політичні амбіції Залужного. Побоювання виникли через рішення головкома створити благодійний фонд у квітні 2022 року, зазначав Шустер. Влада вирішила, що структура може перерости в політичну партію, від якої Залужний балотуватиметься в президенти. За даними таємного опитування, за час війни популярність головкома досягла такого рівня, що той міг скласти конкуренцію Зеленському і навіть перемогти його на виборах.
