ХАМАС отклонил предложение Израиля о недельном перемирии в секторе Газа в обмен на освобождение около 40 заложников, которых удерживает группировка. Египетские чиновники рассказали газете The Wall Street Journal, что Израиль предлагал прекратить наземные и воздушные операции в регионе на неделю. Предполагалось, что в ответ ХАМАС также освободит женщин, детей и пожилых мужчин, которым требуется срочная медицинская помощь.
Однако ХАМАС и «Исламский джихад» заявили египетским посредникам, что Израиль должен приостановить свое наступление в секторе Газа, прежде чем они будут готовы обсуждать какую-либо потенциальную сделку. «Исламский джихад» потребовал, чтобы Израиль освободил всех палестинских заключенных и удерживаемых участников группировки. Израиль заявил, что не прекратит свою военную кампанию и что это условие не способствует переговорам.
Египетские официальные лица, заверили журналистов, что отказ ХАМАС от этого предложения не следует рассматривать как провал переговоров. Группировка этими действиями пытается добиться дальнейших уступок со стороны Израиля. Представители египетской разведки обсуждали это предложение с главой политбюро ХАМАС Исмаилом Ханией, который прибыл в среду, 20 декабря, в Каир. Это его второй визит в Египет после нападения боевиков ХАМАС на Израиль 7 октября.
Во время недельного перемирия в конце ноября 105 мирных жителей были освобождены из плена ХАМАС. Считается, что после этого в Газе остаются 129 заложников, однако не все из них могут быть живы. ХАМАС отдельно освободил четверых заложников, еще одного одного спасли военные. Также силы ЦАХАЛ обнаружили в Газе тела восьми заложников, еще трое заложников были по ошибке убиты израильскими военнослужащими.
